¿Quién quiere ser Roman Polanski?

Si el genio de la botella ofrece concederle un deseo, nunca le pida convertirse en un afamado director de Hollywood: podría transformarlo en Roman Polanski.

El sábado pasado, Roman Polanski fue arrestado por las autoridades suizas en Zurich, por una solicitud de extradición de los Estados Unidos, después de que escapara de dicho país en 1978 antes de ser sentenciado por haber admitido relaciones sexuales con una niña de trece años. Desde entonces, había vivido en Francia (país del que es ciudadano) y se había cuidado de no pisar países que tuvieran tratados de extradición con los Estados Unidos. Esto lo llevo incluso a ser la primera persona en dar testimonio en video en el Reino Unido, cuando demandó por difamación a la revista estadounidense Vanity Fair en este país. No es la primera vez que visitaba Suiza, donde iba a recibir un homenaje por su carrera; incluso tenía una casa ahí. La razón por la que el arresto se haya efectuado justo ahora es un misterio.

¿Quién quiere ser Roman Polanski? De padres judíos, nació en Francia, pero sus padres decidieron regresar a su nativa Polonia poco antes de la Segunda Guerra Mundial por considerarlo más seguro. Ese error de juicio le costaría la vida a su madre, que murió en Auschwitz, mientras que el propio Roman tuvo que sobrevivir en el Gueto de Varsovia. Escapó del régimen comunista hacia Francia y luego Estados Unidos, donde su carrera como director de cine se terminó de afianzar. Algunos pensarían que eso es suficiente para una vida, pero no lo fue en la de Roman Polanski. El director adoptó una vida de playboy, apenas interrumpida por su matrimonio con la actriz Sharon Tate. ¿Se asentaría finalmente Polanski? Nunca lo sabremos. Los discipulos de Charles Manson asesinaron a Tate y a su hijo nonato el 9 de agosto de 1969. Pero antes de apresar a la tribu de Manson, Roman Polanskifue uno de los principales sospechosos del crímen.

Luego, en 1977, emborracha y droga a una niña de trece años, la desnuda y tiene sexo con ella en una bañera, en la casa de Jack Nicholson. Anjelica Huston, entonces pareja de Nicholson, estuvo a punto de detener el ataque, pero Polanski la convence de que no pasa nada. Las actas públicas del juicio son bastante tétricas. En el testimonio de la niña, narra cómo Polanski le pregunta si está tomando la píldora o está menstruando mientras tiene relaciones con ella. Cuando le responde que no, la sodomiza. En los largos años que siguen, ni la victima, que luego ganó una demanda civil a Polanski en el Reino Unido, ni el director han negado los hechos en variedad de entrevistas.

El incidente va a juicio y se vuelve un circo mediático. El juez es un fanático de la publicidad y usa el caso para atraer la fama. Finalmente, Polanski se declara culpable de un cargo menor (unlawful sex with a minor — como sea que eso se traduzca) en un trato con la fiscalía, con lo cual sólo pasaría 42 días en prisión, que ya había cumplido. Pero al último momento el juez decide que Polanski quizá deae ser encarcelado más tiempo, mucho más tiempo, presionado por los medios de comunicación, y Polanski huye a Francia, donde eventualmente se casa y tiene dos hijos (y gana un Oscar al mejor director por El Pianista y gana la demanda contra Vanity Fair). Así por más de treinta años, hasta que el sábado pasado es arrestado en Zurich.

El arresto se convierte pronto en un incidente internacional que incluye a los Estados Unidos, Francia, Suiza y Polonia (de donde también es ciudadano). Las autoridades polacas y francesas han pedido a Hillary Clinton que liberen a Polanski, causa a la que se han sumado numerosos artistas, escritores e intelectuales de todo el mundo. El tipo tiene 76 años, es un sobreviviente del Holocausto, su esposa fue víctima de algunos de los asesinos seriales más crueles de la historia moderna, acusado por ese asesinato y víctima de un juicio injusto. Es suficiente, dicen. La víctima del asalto, que ahora tiene más de cuarenta años, ha perdonado a Polanski y no desea un nuevo juicio. El incidente con Polanski es algo que la ha perseguido toda la vida, en forma de reporteros que la rastrean hasta su casa en Hawái para obtener una nota. No quiere que sus hijos y su esposo se vean afectados por otro circo más, por algo que le pasó hace más treinta años. Pero la opinión de los norteamericanos puede resumirse en este comentario del blogger Jeff Fecke:

Para bien o para mal, el sistema de justicia no trabaja a favor de las víctimas; trabaja en favor de la justicia.

Sin embargo, personas como Fecke o Kate Harding en salon.com tienen su propia versión de la justicia. No tienen problemas en decir que Polanski es culpable de violación, cuando el proceso determinó que era culpable de un cargo menor. La razón de su actual arresto es que escapó antes de la sentencia, un crimen distinto. Olvidan que el sistema de justicia tampoco debería trabajar a favor de la opinión pública. Y queda el asunto de por qué justo ahora se da el arresto. Y sin embargo nadie, ni la víctima ni el victimario niegan los hechos del crímen.

¿Ya ha pagado Roman Polanski por su crimen? ¿Debería convertírsele en un ejemplo? ¿Y un ejemplo de qué? ¿Por qué tanta gente lo apoya? ¿Es un caso más de un hombre que odia a las mujeres? Al final del día, después de mucho pensarlo, me pongo del lado de Polanski. Mi razón es esta: no confío en el sistema penal norteamericano, por lo que no puedo espero que haya recibido o reciba un juicio justo. El hecho de que sea un gran artista no debería de importar, pero importa, y no puede esperar que se le trate con justicia. Por eso huyó hace 30 años y por eso espero que lo liberen. Que es uno de mis directores (y actores) favoritos no debería de importar, pero importa. Si no, no estaría escribiendo esta nota.

Por supuesto, podría estar profundamente equivocado.